Casi 8 dólares es lo que cuesta la entrada a Sattahip, un poblado en la provincia de Chon Buri en Tailandia, a cien kilómetros de Bangkok, que ofrece al visitante un tour por su mayor atracción: mujeres Padung o de la etnia Karen, muchas de ellas refugiadas provenientes de Myanmar que, siguiendo una antigua tradición, llevan pesados aros de latón alrededor del cuello. Se las conoce como mujeres jirafa, ya que estos aros, símbolo de estatus y belleza, presionan los hombros y las costillas hacia abajo y con el paso del tiempo, sus cuellos lucen larguísimos. Junto con ellas también se ven mujeres de orejas largas, cuyos lóbulos también se estiran artificialmente. Calificado por la Organización de las Naciones Unidas como un \\\"zoológico humano\\\",

Sattahip no es el único lugar donde se exhiben personas, ya que hay otros siete pueblos que generan ingresos con esto. Pero esta es la primera vez que se crea un nuevo asentamiento al que fueron trasladadas una decena de familias Karen para tal fin. \\\"Podemos ganar dinero extra vendiendo nuestras artesanías a los turistas\\\", dijo una de las mujeres al diario tailandés Daily XPress.

Para enfrentar las críticas de organizaciones internacionales de derechos humanos, el jefe de distrito de Sattahip señaló que no se trata de tráfico de personas, ni tampoco de un zoológico humano: \\\"La gente vino voluntariamente hasta aquí. Tienen mejor paga y sus salarios son más altos que los de Chian Mai. Es mejor estar aquí que en sus casas, muriéndose de hambre\\\".

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